法定相続人とは

法定相続人とは、法律で定められた相続人のことを言います。

ある人が亡くなったときに、その人の財産・負債を、誰が、どれくらい相続するのかは法律で決まっています。

配偶者は必ず相続人となります

亡くなった方に配偶者がいれば、当該配偶者は必ず相続人となります。配偶者とは夫または妻を指します。

法定相続人の順位

配偶者とともに、子、両親、兄弟姉妹がその順位に応じて相続人となります。その順位は次のとおりです。

基本的には、被相続人に第一順位である子がいれば、第二順位である被相続人の父、第三順位である被相続人の妹は相続人にはなりません。

同様に基本的には、第一順位である子（またはその子、孫など）がいなくても、第二順位である被相続人の父がいれば、第三順位である被相続人の妹は相続人にはなりません。

法定相続分

相続人が誰か確定した後は、各相続人がどれくらい相続分（承継する財産割合）を持っているのでしょうか。次のとおりです。

同一順位に相続人が複数いれば、その同一順位の相続人が、相続分を均等に分けます。例えば、相続人が配偶者、子２名の場合は、配偶者が２分の１、子２名がそれぞれ４分の１ずつ相続することになります。

相続人の決まり方について、もう少し詳しく

第一順位相続人

第一順位相続人である子は、実子・養子を問いません。非嫡出子については、被相続人である父から認知をされている必要があります。

被相続人Ａに子Ｂがいる場合、子Ｂの子Ｃ（Ａの孫）は基本的にはＡの相続人にはなりませんが、もしＡより先にＢが死亡している場合は、Ｂに代わりＣが相続人となります。これを代襲相続といいます。

第二順位相続人

第二順位相続人が相続する場合、被相続人の父母がいれば、被相続人の祖父母は相続人とはなりません。なお、その前提で父母が相続放棄をした場合は、祖父母が相続人となります。

子と同様に、父母であれば実親・養親は問いません。被相続人に配偶者も子もいない場合で、被相続人の実親２名、養親２名いるのであれば、各実親・各養親が４分の１ずつ相続します。

第三順位相続人

子と同様に代襲相続があります。つまり、兄弟姉妹が相続人になる場合に、被相続人より先に兄が亡くなっているときは、兄の子が相続人となります。しかし子の場合と異なり、被相続人よりも先に兄も兄の子も既に亡くなっている場合は、その子（兄の孫）が相続人となることはありません。

母親（または父親）の異なる兄弟、いわゆる異母兄弟・異父兄弟においては、両親が同じ兄弟姉妹の相続分の半分となります。